Die Veranstaltung wurde von dem Deutsch-Ukrainischen Forum und der Bertelsmann Stiftung mit Unterstützung der Botschaft der Ukraine in Deutschland durchgeführt. Am Podiumsgespräch nahmen Leonid Kozhara, Andrij Veselovski, Nikolaus von der Wenge Graf Lambsdorff und Florian Sander teil.
Im Anschluss an das Grußwort der Geschäftsführerin des Deutsch-Ukrainischen Forums Jelena Hoffmann wurde die Runde von Florian Sander vom Institut für Osteuropäische Geschichte und Landeskunde der Universität Tübingen eröffnet. Herr Sander äußerte sich positiv über das Parlamentswahlgesetz vom 17. November 2011, warnte allerdings davor, dass ein formaler Rahmen angesichts der spezifischen Wahltradition in der Ukraine noch keine Garantie für den demokratischen Verlauf der Wahlen sei.
Der stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten der Werchowna Rada Leonid Kozhara (Partei der Regionen) erwiderte, dass demokratische Tradition sich mit der Zeit in der Ukraine immer mehr einbürgert. Ein gutes Beispiel dafür sei der Konsens zwischen den Fraktionen über die Annahme des Parlamentswahlgesetzes gewesen. Im Gegenzug wies Andrij Veselovski von der oppositionellen Partei „Vorwärts – Ukraine!“ darauf hin, dass neben diesen Entwicklungen in der politischen Szene ein weiterer entscheidender Faktor nicht zu kurz kommen darf, und zwar die Stimmung in der Bevölkerung vor den anstehenden Wahlen. Laut Umfragen der Deutschen Welle würden 73% der Ukrainer eine freie und demokratische Wahl in ihrem Land für unwahrscheinlich halten. Dabei würden 42% der Ukrainer nicht für dieselbe politische Partei als bei der vorigen Parlamentswahl abstimmen wollen und 18% der Wähler/-inner blieben nach wie vor unentschieden. Herr Kozhara und Herr Veselovski sind sich dennoch einig, dass eine starke Präsenz der internationalen Wahlbeobachter ausschlaggebend für einen transparenten Verlauf der Parlamentswahlen am 28. Oktober sein wird. Die Ukraine setzt bereits dadurch ein deutliches Zeichen für Demokratie.
Kritischer zeigte sich in dieser Hinsicht Nikolaus von der Wenge Graf Lambsdorff, der Beauftragte für Südosteuropa, die Türkei und die EFTA-Staaten im Auswärtigen Amt. Graf Lambsdorff stimmte Herrn Sander zu, dass ein guter rechtlicher Rahmen, den das neue Parlamentswahlgesetz vorgeben mag, nicht automatisch für einen fairen und transparenten Verlauf der Wahlen sorgt, wo unabhängige Institutionen fehlen. Gerechte und freie Wahlen seien in der Ukraine sehr wohl möglich, doch allein das gleiche noch nicht Demokratie.
Unter diesem Vorbehalt ließ die Diskussion darauf schließen, dass die Parlamentswahlen nach innen sowie nach außen jedoch ein Lackmustest dafür sein werden, wie es heutzutage um die Demokratie in der Ukraine steht.
[Autor: Olga Chala]
Grußwort Jelena V. Hoffmann – Geschäftsführerin des Deutsch-Ukrainischen Vorstandes
Your Excellency Ambassador Klimkin, Ambassador Veselovski, Mr. Kozhara, ladies and gentlemen, dear guests.
On behalf of the German-Ukrainian Forum I am pleased to welcome you to our discussion „A Litmus Test for Democracy. Parliamentary Elections in Ukraine”. I am happy that despite a rather short notice you have expressed an interest in our event.
First of all, I would like to thank the Embassy of Ukraine and the Bertelsmann Foundation for support. It is our pleasure to work together with such distinguished organizations and individuals.
Parliamentary elections play a very important role in any country. However, it is common in the west to scrutinize in particular the elections in younger democracies very closely, and oftentimes to project in advance what happens if…
I am convinced that the parliamentary elections in Ukraine on 28 October will be free and democratic.
As an ex-Member of Parliament I have had a number of opportunities, mostly on behalf of the Council of Europe, to observe various elections, including in Ukraine. I have embraced those opportunities up until I was not entitled to do so anymore as an Honorary Consul of Ukraine in Germany.
Owing to this experience, I am aware of how important it is that Ukraine admits the OSCE election observation mission, that long- and short-term election observers will be deployed in the country around the time of the elections. The evaluation of the election procedures through the election observers will suggest, among other things, whether Ukraine is pursuing a democratic course.
It is not my objective to predict whether the joint opposition is going to win the election against the ruling Party of Regions that has recently lost points according to opinion polls. It is much more important, I think, how the winners of the election and the opposition that will be in place are going to handle democratic rights and duties.
Therefore I believe that it is not only the election itself but also what happens in the aftermath, in the first weeks following the election that is going to be a litmus test for the maturity of democracy in Ukraine.
I have to admit I hold a somewhat critical view as regards the arguably exaggerated reporting on the trials of politicians and oligarchs in the media, and the political standpoint that stems from it.
I will not provide an evaluation of these matters now.
However, I would like to express my personal opinion that the appeals to boycott the European Football Championship were out of place. Measured against the trials in question, Chancellor Merkel might not be able to set foot in many a place on Earth where she has travelled with ministers and economic delegations.
The reaction of the EU officials to the trials is also somewhat controversial, whereby the signing of an Association Agreement with Ukraine has been put on hold. It remains to be seen whether the elections that I expect to be free and democratic will contribute to a change in the EU’s disposition.
Criticism for the sake of criticism, and silence certainly do not help. Or else they may help way less than constructive criticism combined with practical assistance that comes with an Association Agreement – and less than a dialogue within the society.
In this sense, the German-Ukrainian Forum has been committed, for over a decade, to invigorating the cooperation between Ukraine and Germany in the field of economy, education, communication and culture.
Ever since being established, the Forum has supported further development of the civil society in Ukraine. It has done so through over a hundred events and dozens of projects that it conceptualized and carried out in cooperation with other organizations. The palette reaches from choir performances and cultural festivals to journalist seminars, to business events and urban partnership conferences.
On behalf of the German-Ukrainian Forum, I am pleased to welcome you to our discussion that we are honoured to host together with the Bertelsmann Foundation, with the support of the Embassy of Ukraine.
We are looking forward to an open dialogue with the members of the Verkhovna Rada and the German experts that are here today. We hope that this dialogue will be beneficial to the relations between Germany and Ukraine.
Thank you.